尼安德特人在“脂肪工厂”中煮骨头以丰富他们的瘦肉饮食

xylon

德国的挖掘揭示了一次大规模的行动，比现代人类已知的最古老的脂肪渲染早 100,000 年。
考古学家发现证据表明，尼安德特人在 125,000 年前从骨头中提取脂肪。现代人类已经使用这个过程至少 28,000 年了，但“脂肪工厂”的最新发现表明，尼安德特人更早就开始这样做了。该研究于 7 月 2 日发表在《科学进展》上1.
脂肪是狩猎采集饮食的重要组成部分，尤其是在冬季，此时动物很瘦，仅靠狩猎的肉类不足以维持生计。吃不含其他营养物质的瘦肉蛋白会导致蛋白质中毒，也称为“兔子饥饿”。来自骨髓的脂肪是一种高热量的营养来源，是高蛋白质饮食的重要补充。
在提炼脂肪的过程中，用石锤将骨头打碎成小段，然后煮沸以吸出脂肪，脂肪上升到顶部，冷却后即可提取。有人建议在此过程中使用由树皮和动物组织制成的容器，但由于这些材料的易腐烂性质，此类文物不太可能在考古记录中找到。
该团队分析了来自德国莱比锡附近 Neumark-Nord 的材料：这里曾经是湖泊景观，出土了人类及其远古亲戚留下的文物，其历史可以追溯到 400,000 年前。研究人员从该遗址的一层中挖掘出数千块骨头碎片和其他遗骸和人工制品，该遗址的历史可以追溯到大约 125,000 年前——远在现代人类到达欧洲之前。
被屠杀和破碎
这些骨头碎裂严重，并有割伤痕迹，并且是从至少 172 只大型动物身上采集的，这表明这是一次有意将动物运送到该地区的大规模行动。许多骨头散落在现场各处，但研究人员发现了一簇密集的富含骨髓的骨头，他们将其描述为“脂肪工厂”。
没有发现沸腾的直接证据，但在骨簇附近有用火的迹象，包括木炭和骨头、燧石和其他暴露在高温下的岩石。
分步作
研究人员此前曾提出，尼安德特人可能已经使脂肪化，“但缺乏证据”，该研究的合著者、德国诺伊维德 MONREPOS 考古研究中心和人类行为进化博物馆的动物考古学家 Lutz Kindler 说。
巴黎法兰西学院的古人类学家让-雅克·胡布林 （Jean-Jacques Hublin） 说，与之前古代油脂开采的考古证据相比，这项研究“剖析了这个过程”。他说，它“给出了尼安德特人行为的更复杂的画面”。
金德勒同意。“社会组织可能不同，技术可能不同，但你必须如何在这样的环境中生活才能谋生、生存和繁荣，这绝对可以与现代狩猎采集者相媲美，”他说。
骨骼比植物保存得更好，但尼安德特人社区的饮食也可能含有大量的蔬菜成分。该团队发现了植物遗骸的证据，例如榛子和橡子。
金德勒希望这项研究能激发更多关于尼安德特人如何加工和消费他们的食物的研究，这些食物迄今为止一直是“研究不足的领域”。
doi： https://doi.org/10.1038/d41586-025-02104-w


原文：https://www.nature.com/articles/d41586-025-02104-w